デビュー直後まで、生まれ育った豊島区で暮らした。テレビデビューは1998年に放送された番宣番組「倶楽部6」（東京放送(TBS)）、1999年放送の日本リーバ「ポンズ・ダブルホワイト」のテレビコマーシャル(CM)でブレイク。その後数々のドラマや映画が次々にヒットし、トップクラスの女優となった。歌手としては、ユニバーサルミュージックから2002年にシングル「Trust my feelings」でデビュー。 その後、RUI（ルイ）の名義で、2003年上映映画「黄泉がえり」の主題歌「月のしずく」を歌い大ヒットした。RUIとは同映画での役名である。翌2004年にも「かたちあるもの」が大ヒット。日本放送協会!
(NHK)紅白歌合戦でのアンケートで上位に選出されたが、女優であることを理由に出場を辞退した。
1998年、映画『新生トイレの花子さん』主題歌である『あした』でメジャー・デビュー、関西のFMラジオを中心に大きな話題を集める。1999年に発売された『花火』がスマッシュ・ヒット、『ミュージックステーション(テレビ番組)(ミュージックステーション)』（テレビ朝日系）に初出演を果たす。また、全国各地のFM局のヘビー・ローテーションに選ばれるなど、自らを「恋愛ジャンキー（中毒）」と呼ぶほどに女性の恋心を綴った詩や、彼女の関西弁でのトークやファッションが注目され、徐々に知名度を上げ始める。2000年発売の2枚目アルバム『桜の木の下』ではオリコンチャート最高位1位を獲得（初登場2位）、総売り上げも140万枚近く（オリコン調べ、以下同）というミリオン・ヒット歌手となる。また、同年にリリースされた『ボーイフレンド』は売り上げ枚数52万枚、初登場2位の自己最高記録を作り、その年の『NHK紅白歌合戦』にも初出場した。その後は売り上げ枚数的にはシングルの『ボーイフレンド』、アルバムの『桜の木の下』を越えた作品も無く、シングル・チャートでは1位を獲得したことはない（アルバムでは4作品で最高位1位）。一見すると人気は落ちたように見えるが、シングルではコンスタントに総売り上げを10万枚近く稼ぎ、アルバムでも4枚目の『秋(!
B そばにいるよ』以降はおおよそ50万枚と売り上げに大きぁ
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i$l$J$$$3$H$+$i!"一発屋とは違い、決して熱狂的なものではないが、確実に固定ファンをつかんでいる。同性支持者が多いのも特徴である。過去にはいくつかのラジオ番組の司会者を務めていた経歴もあり、その才能の豊かさを見せている。また、2004年12月まで、ソニー・マガジンズ発行の雑誌『GbMusicnet』の「aiko式」にレギュラー出演していた。2005年3月28日には、その連載などをまとめた初の公式アーティスト・ブック『aiko bon』 (ISBN 4789724964) がソニー・マガジンズより発売された。コンサートツアー、ライブ、「ゴリラ」ライブで使用している｡
"Love Like Pop"（9回）、"Love Like Rock"（2回）、"Love Like Aloha" の "Love Like" は「アイコ」→「愛好」→ "Love Like" の連想である。
次回のコンサートツアーは"Love Like Rock vol.3"の予定。
KAN - aikoが高校時代「KANちゃんと結婚する」と言ってはばからなかったこと、ファンのなかでも相当なマニアであることは周知の事実である。関西テレビ『freebeat』でKANの伴奏でKANの曲『今度君に会ったら』を熱唱している。2004年12月1日、"Act Against AIDS Live in Osaka" にて『カブトムシ』を競演。